3月のMLB開幕シリーズで、福留孝介はMLBでプレーした5年間のキャリアについて語り、現在シカゴ・カブスで活躍する今永昇太が見事に成功を収めている分野で、自分は惨敗したと感じている。
MLBは選手層が厚く、全盛期に渡米した選手であってもNPB時代と同じような成功を収める者はごくわずかである。ビル・ジェームズが提唱した「Win Shares」という指標で見ると、MLBで一定期間プレーした日本人選手の中で、福留孝介ほど大きく成績を落とした選手はいなかった。苦戦を強いられた松井稼頭央でさえ、最終的にはMLBの環境に適応していった。
しかし、日本に帰国後、福留ほどの成績を残せた選手はほとんどいない。
2006年、セ・リーグで打率・出塁率・長打率の三冠を達成し、最も打者に不利な球場でプレーしながらもMVPにふさわしい活躍を見せた。そして、31歳の誕生日を2週間後に控えた2008年、シカゴ・カブスでMLBデビューを果たした。帰国後、彼は2013年、36歳で阪神タイガースに入団すると、再び輝きを取り戻した。
Continue reading 福留：今永選手は、私が越えられなかった壁を超えているKosuke Fukudome touched on his puzzlingly disappointing five-year MLB career during March’s MLB opening series, saying he failed miserably in an area where current Chicago Cubs pitcher Shota Imanaga has succeeded magnificently.
Because of MLB’s deeper talent base, very few players who go over in their prime are able to achieve success comparable to their achievements in NPB.
But no player who stayed any length in MLB suffered as big a drop in his contributions to team wins, measured by Bill James’ Win Shares, as Fukudome. Even Kazuo Matsui, who struggled mightily at first, eventually found his feet.
And few players who returned years later have been able to produce the way Fukudome did when he came back to Japan with the Hanshin Tigers as a 36-year-old in 2013.
Speaking at Tokyo Dome, Fukudome said he was too old and too Japanese to make good adjustments to a baseball career overseas.
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